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è l’isatis tinctoria una pianta erbacea dalla caratteristica infiorescenza gialla a capolino da sempre conosciuta per le proprietà tintorie legate al colore blu.
Nel Medioevo il commercio del guado assume molta importanza economica, in particolare nei territori occitani tra le città di Carcassonne, Tolosa e Albi tanto da dare origine al modo di dire “pays de cocagne”.
Le cocagnes sono specie di panetti di pasta tintoria derivati dalla lavorazione della pianta del guado, che vengono messi ad essiccare per poi ricavarne la polvere da sciogliere nei mastelli.
Al contatto con l’aria, il tessuto immerso prende il caratteristico colore blu. Il commercio dei panetti di guado è così fiorente che genera benessere, infatti l’espressione “paese di Cuccagna”, si usa ancora oggi per indicare un luogo dove c’è ricchezza e abbondanza.
Anche in Italia, si prende a coltivare il guado, specialmente in Umbria e nelle Marche e trova largo impiego non solo nella lavorazione dei tessuti, ma anche nelle miniature dei manoscritti, nella decorazione della terracotta e nei quadri di grandi artisti come Piero della Francesca, il cui padre era un ricco mercante di guado.
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